Các nhà khoa học vừa phát hiện một vật thể lạ mang tên 2017 OF201 ở rìa Hệ Mặt Trời, có thể là một hành tinh lùn mới ngoài sao Diêm Vương. Vật thể này được tìm thấy sau khi sàng lọc 19 bức ảnh chụp từ năm 2011 đến 2018.
Phát hiện mới ở rìa Hệ Mặt Trời
Vật thể 2017 OF201 đang thu hút sự chú ý trong cộng đồng thiên văn học nhờ quỹ đạo hình elip cực rộng, với Mặt Trời nằm lệch về một phía. Đặc điểm quỹ đạo khác thường khiến 2017 OF201 trở thành một yếu tố quan trọng có thể thách thức các giả thuyết hiện tại về sự tồn tại của một hành tinh khổng lồ chưa được khám phá trong Hệ Mặt Trời.
Vật thể mang tên 2017 OF201
Trong nhiều năm qua, các nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết rằng một hành tinh khổng lồ chưa được phát hiện – còn gọi là Hành tinh X hay Hành tinh số 9 – có thể đang gây ảnh hưởng hấp dẫn khiến nhiều vật thể xa xôi có quỹ đạo lệch cùng hướng.
Nhà vật lý thiên văn Sihao Cheng và nhóm nghiên cứu đã theo đuổi nỗ lực tìm kiếm Hành tinh số 9, nhưng thay vì tìm được một hành tinh mới thực thụ, nhóm đã tìm thấy 2017 OF201. Theo phân tích vị trí và tốc độ chuyển động, 2017 OF201 có điểm cận nhật cách Mặt Trời khoảng 7 tỷ km và điểm viễn nhật lên tới 245 tỷ km. Một vòng quay quanh Mặt Trời của vật thể này mất tới hơn 24.000 năm.
Dựa trên các thông tin này, nhóm nghiên cứu ước tính đường kính của 2017 OF201 khoảng 700 km, khối lượng tương đương Mặt trăng của Trái Đất. Với kích thước này, nó có thể đủ lớn để lực hấp dẫn khiến bề mặt trở nên tròn đều, một đặc điểm quan trọng để được phân loại là hành tinh lùn, giống như sao Diêm Vương.
Tuy nhiên, quỹ đạo của 2017 OF201 không tương thích với các giả thuyết quỹ đạo đã đưa ra để chứng minh sự tồn tại của Hành tinh số 9. Điều này vẫn chưa thể bác bỏ hoàn toàn khả năng tồn tại của hành tinh bí ẩn.
Nhóm nghiên cứu sẽ tiếp tục mô phỏng và phân tích quỹ đạo, nhằm đánh giá mức độ ổn định cũng như khả năng tương tác hấp dẫn với các thiên thể chưa được phát hiện khác trong Hệ Mặt Trời.