Khi cuốn “The Andy Warhol Diaries” ra mắt vào năm 1989, nhà xuất bản Warner Books đã gây khó chịu cho một số độc giả có ảnh hưởng nhỏ nhưng đáng kể. Cuốn sách với 807 trang không có chỉ số khiến những độc giả xuất hiện trong cuốn sách hoặc hy vọng được đề cập phải tự mình lật qua từng trang để kiểm tra xem có được nhắc đến hay không. Không chỉ vậy, sự thiếu thốn này cũng gây trở ngại cho những người hâm mộ muốn tìm kiếm thông tin về các ngôi sao yêu thích của mình.
Tương tự, Graydon Carter, biên tập viên của tạp chí Spy, đã xuất bản cuốn hồi ký “When the Going Was Good” mà không có chỉ số. Cuốn sách đầy thông tin nhưng thiếu một công cụ quan trọng để giúp độc giả tìm kiếm thông tin một cách dễ dàng. Ba cuốn hồi ký khác của các nhân vật quyền lực tại New York, “I Regret Almost Everything” của Keith McNally và “Who Knew” của Barry Diller, cũng không có chỉ số. Tổng cộng, ba cuốn sách này có hơn 1.000 trang, cung cấp cái nhìn sâu sắc về cuộc sống của giới thượng lưu nhưng vẫn thiếu một phần quan trọng để giúp người đọc tận dụng tối đa nội dung.
Là một người đọc sách yêu thích phiên bản in, tôi cảm thấy khó chịu khi không có chỉ số. Chỉ số trong những cuốn sách thế này cung cấp một bản đồ để hiểu về quyền lực và ảnh hưởng trong xã hội hiện đại. Mặc dù độc giả có thể sử dụng chức năng tìm kiếm trong phiên bản điện tử, nhưng đó không phải là trải nghiệm giống như cầm một cuốn sách in và lật qua các trang. Độc giả có thể cảm nhận được sự khác biệt khi sử dụng phiên bản điện tử và phiên bản in.
Ba cuốn hồi ký gần đây cung cấp một cái nhìn thú vị về cuộc sống của các nhân vật nổi tiếng. Diane von Furstenberg được miêu tả như một người phụ nữ tốt bụng trong “Who Knew”, nhưng lại xuất hiện với một hình ảnh khác trong cuốn sách của Keith McNally. Richard Gere cũng có một mối tình ngắn ngủi với von Furstenberg, nhưng trong “When the Going Was Good”, anh lại gần như đánh nhau với Brian McNally vì một khoản đầu tư nhà hàng không thành công.
Một số độc giả có thể xem những điều này là ‘bitchiness ngẫu nhiên’, nhưng một trong những thú vị của việc đọc hồi ký là xem các nhân vật công chúng được miêu tả bởi những người đã biết họ. Nếu xu hướng loại bỏ chỉ số tiếp tục, tương lai của những cuốn hồi ký có thể chỉ có thể truy cập được thông qua phiên bản điện tử. Điều này thật đáng tiếc, vì nó sẽ loại bỏ trải nghiệm cầm một cuốn sách in, với các trang bị gãy và các ghi chú tay trong lề trang. Khi đó, người đọc sẽ đánh giá cao giá trị của những cuốn sách in với chỉ số đầy đủ.